「高瀬舟さかい丸」に乗って…1

（『関宿再訪…8』のつづき）

●関宿再訪のもう一つの目的が、利根川を挟んだ対岸にある境町から出ている遊覧船、「高瀬舟さかい丸」に乗ること。写真は関宿城博物館の展望室から、ガラス越しに見た「さかい丸」ですが、まさに指呼の間。堤防のすぐ向こうには、境の古そうな街並みも見えますね。

境は佐原や木下同様、かつての河港街で、河川改修以前は、利根川～江戸川間を結ぶ逆川の分流点にあり、街道が通っていたこともあって、物資の集散地として賑わった歴史を持っています。

●関宿から一旦下流側に下って、県道17号線境大橋で利根川を渡り、「道の駅さかい」の前を過ぎてから国道354号線に入って、上流側へ向かうと、堤防沿いに「境河岸乗船場　高瀬舟乗船場入口」の看板が見えてきました。

かつての「内川回し」華やかなりしころに栄えた、旧河港街は沿岸にあまたありますが、短距離とはいえ、本流をめぐる遊覧船を正式な定期便（ここ重要）として運航しているのは、境町だけです。「河岸の街」としての誇りと矜持、ここにありといったところでしょうか。

●堤防を越えて高水敷に下りると、周囲は公園として整備されており、駐車場も未舗装ながら広く、バーベキューや釣りを楽しむ人々の姿も多く見られました。法面には立派な幅広い階段があり、腰を下ろして川面を眺めたくなります。

階段から続く遊歩道には、「高瀬舟さかい丸」ののぼりがズラリ。これなら初めて来ても間違えっこありません。さて、肝心の舟は…。


●真正面、ポンツン桟橋に横付け中。実は、関宿でゆっくりし過ぎ、ここに着いたのは出航時刻ギリギリ。すでにたくさんのお客さんが乗られて、もやいを解こうというところで声をかけ、何とか飛び込んだというお恥ずかしい次第。

というわけで、写真は到着後のものです。

●まあ、ご覧のとおりホンモノの高瀬舟とはもう程遠いカタチで、これも一種の「コレジャナイ系」遊覧船（『コレジャナイ安宅丸!』参照）ともいえるのですが、予約なしで乗れるありがたさと、利根本流を船行きできる嬉しさにまずいうことなし。無粋なことは申しますまいよ。

写真は上同様下船後、後から来た子どもたちがのぞきこんで「もう終りなの？」とガッカリしている様子。私の乗った便が、本日の最終便だったのでした。
【撮影地点のMapion地図】


（23年5月4日撮影）

（『「高瀬舟さかい丸」に乗って…2』につづく）


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