分水路打通作戦【お茶の水分水路編】…11

（『分水路打通作戦【お茶の水分水路編】…10』のつづき）


●最後の屈曲区間を抜けると、おお、水道橋下流の開口部、水道橋1号分水路との接続点が見えてきた！　先週のタイトルでも紹介しましたが、よく晴れた穏やかな日とあって、射し込んだ陽光がくっきりと線を作っており、1km近い闇の世界を抜けてきた者にとっては、まるで希望そのもののよう。

外の乾いた空気が、鼻腔を快くくすぐり、お天道様の下への里心をゆさぶられる瞬間でもあります。

●上の写真の区間は、完全に土をかぶってはおらず、本流側の一部が外部に露出している部分でもあります。右の写真は、北岸、開口部の直上から下流側を見たところ。

露出部分の天端は、本流を眺められる河畔のテラスになっているのですが、何か差し障りがあるのか、ご覧のとおり入口は鎖錠されて、利用することはできません。
【撮影地点のMapion地図】

●そして開口部の真上は、何でも神田上水の石樋をイメージして作られたという、水の流れるオブジェを中心に据えた小公園。位置的に、水道橋北東角の橋詰広場的なスペースになっているので、ベンチに憩う人も少なくありません。

そういえば、先ほどくぐってきた昌平橋下流の吐口直上も、桜の植わった小公園となっていました。お茶の水分水路の基点と終点が、どちらも公園に整備されているあたりにも、やはり、分水路界のエリートとの思いを、補強するのであります。


●お 茶 の 水 分 水 路、完 走。
…で、「分水路打通作戦【水道橋1号分水路編】…1」に続くわけですが、正直に書きますね。

ここで外に出てしまいたかった。すんごく。

いや、誤解しないでください、楽しかったんです。やはり自艇で通るのって、他人様のフネで来るのとは違った充実感があって、楽しめたのはもちろんなのですが、例の「呼ばれていない」プレッシャーは想像以上で、もう何だか、気持ちがくじけたと言うか。
「分水路打通作戦【水道橋1号分水路編】…9」で、情けない弱音を吐いていたのを、あるいは妙だと思った方もおられたかもしれませんが、お茶の水分水路の1300ｍで、精神力の結構なカサを費やしてしまっていた、というわけです。

●やはり、「呼ばれていない」と感じた水路に、水路バカ魂――言い換えれば、見栄とヤセ我慢だけで入るものではない、ということを、痛感した次第。…でも、いずれまた、行ってみたいなあ…。

遠く徳川治世の初め、本郷台を掘り割る大土木工事によって、切り開かれた神田川・仙台堀。今回自らくぐってみて、お茶の水分水路が、現代の神田川開鑿、第二の仙台堀と言っても過言でない、大工事であったことが実感できました。
分水路界のエリート、お茶の水分水路！　巨大な土圧に耐えながら、この台地の地下深く、静かに可航水路が息づいていることを思うと、「呼ばれていない」苦い思いを噛みしめつつも、愉快な気持ちになるのです。


（22年3月14日撮影）

（『お茶の水分水路覚え書き』につづく）


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