分水路打通作戦【お茶の水分水路編】…0

●以前も紹介しましたが、「神田川・お茶の水分水路」（長崎大学工学部・社会開発工学科・地盤環境研究室）や、「実績紹介」（大成建設株式会社）で、詳しい要目や写真が公開されているにもかかわらず、「『呼ばれていない』水路は通らない」信仰と、単なる気の小ささから、通航を長い間ためらっていた、お茶の水分水路。

神田川の分水路中最強と言っても過言でない、見どころ満載の可航暗渠であるここを、あるきっかけからついに通る…いや、通らざるを得ない日がやって来てしまいました。
そのきっかけとは…、

タモリ倶楽部からのお召しであります。

●分水路航行経験者として、お声をかけていただいたのは嬉しかったのですが、すでに紹介した水道橋（2号）分水路だけでなく、お茶の水分水路を通りたい、とのスタッフからのご相談に、正直考え込んでしまいました。

珍しく、ウェブ上に詳しい情報がある水路とは言え、安全を確認していない未踏破区間、しかも、我が木っ端ブネに著名な方々をお迎えするとなれば、責任はきわめて重大です。

●まあ、我が艇があまりに小さいこともあり、撮影には船宿さんのカタマラン（双胴艇）を出すこととなって、重責からは解放されホッとしたのですが、さて安心してみると、現金なことに収まらないのは水路バカ魂。

お茶の水分水路を、自艇で通らずして放映日を迎えては水路徘徊者の名折れと、収録後日を待たず、まさに横っ飛びに強行突入してきた…というわけです。

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●ええ…、そんなわけで、先に通っていたお茶の水分水路を後回しにしたのは、放映日前のネタバレが、差し障りがあると考えてのことでした。勿体をつけたようで申しわけありませんでした。（いろんなところで書かれてしまったのでもうバレバレとも）

すでにテレビでご覧のように、出演者の皆さんと一緒の船に乗り、神田川や分水路の解説をせよとのご下命です。木っ端ブネとは言え舵を握っていれば、曲がりなりにも船頭面ができるのですが、お他人様の船の上とくれば、単なるしょぼくれた小男に過ぎません。もう緊張のあまり、気の利いたことも言えず、ひたすら小さくかしこまっておりました。


●水道橋の上から頼んで撮ってもらった、水道橋下流開口部からの脱出シーン。

出演者の皆さんと、スタッフご一行を乗せた船宿のカタマランは、長さ10ｍはある巨大なもので、分水路の出入りにはほぼギリギリのサイズ。この船を不安なく取り回した船頭さんの腕は、実に惚れ惚れするものでした。


●同じく水道橋の上から、上流に去る撮影隊を見たところ。後ろに続いているのは随伴艇で、もう一組のカメラクルーが乗っています。

奥に見える後楽橋の上では、タモリ倶楽部船団が発見されるや、もう黒山の人だかり。その中のおじいさんから「タモリさん、がんばって～！」と声がかかると、「俺はもうがんばったから、あんたががんばれよ！」とタモリさんが返す一幕も（笑）。

●タモリさんは川の歴史や船のことも、実によくご存知で、私ごときが解説者を称してご一緒させていただくのも、おこがましく思えるほど。
道々、神田川開鑿や、曳船のスラスター、果ては八木アンテナ（帰路に気象庁の横を通ったとき、無線鉄塔からなぜか八木アンテナの話になり、お互いが自作経験のあったことに気づいた）に至るまで、コアな話題で盛り上がらせていただき、緊張しながらも楽しい時間を過ごさせていただきました。出演者はじめスタッフの皆様、お世話になり、ありがとうございました。

ちなみにこの日は、少し風はあったものの穏やかな快晴で、気温も20℃を越えるという季節はずれの暖かさでした。タモリさんのご人徳でしょう。

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●さて、突入です。
緊迫の闇への入口にしては、上で見守るお父さんと子供がいかにものどか。しかし、この狭くて低いところを、あの巨大なカタマランが通ったなんて…改めて、凄い体験だったなあ。
以前は、自艇ではとても通れまい、カヤックかインフレータブルでなければ無理だろう、と思い込んでいたくらいですから。

「神田川・お茶の水分水路」によれば、総延長は1300ｍ。続く水道橋1号分水路の、今回走破区間とあわせると、約2600ｍの暗闇の始まり。まあ、「打通作戦」なるお題も、少なくとも自分的には、決して大げさではなかったのです。
【撮影地点のMapion地図】

（最後の写真のみ、22年3月14日撮影）

【ご案内】
水道橋1・2号分水路については、以下の記事で紹介しています。

神田川分水路まつり…1～神田川分水路まつり…13
分水路まつり覚え書き
水道橋分水路のマンホールを探す
分水路打通作戦【水道橋1号分水路編】…1～分水路打通作戦【水道橋1号分水路編】…9

（『分水路打通作戦【お茶の水分水路編】…1』につづく）


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