仲江間閘門を通る！…2

（『仲江間閘門を通る！…1』のつづき）

●樋管とは、堤防を貫く暗渠…と、改まって言うほどのことではありませんが、堤防だけでなく、堤防道もくぐるので、その細さとあいまって、結構な長さに感じられます。

側壁には、打ち込まれたアイにロープが渡され、もやいが取れるようになっていました。閘門の注水待ちのためでしょうね。


●エンジンの爆音が反響してきて、船尾まで樋管に入ったことがわかりました。
う～ん、しかし、このギリギリ感、タマランものが…。左右の幅だけでなく、どうやら天地方向もほとんど余裕がない模様。まさにサッパの通航のために、あつらえたような雰囲気です。

半ばまで入ると、バサバサと羽音がして、ハトらしい鳥が外へ出てゆきました。よく見えませんでしたが、ハトが巣を作るような横穴が、どこかにあったのでしょうか？

●樋管を抜けると、いよいよ愛しの閘門に進入開始！
古びたコンクリートの肌を見せる構造、泥がべったりついた扉体がいっぺんに視界一杯に広がり、テンション急上昇。

築50年は下らないと思われる、スライドゲートの珍しい極小閘門を、何はばかることなく（当たり前ですが）通航できる！
甲板が広かったら、踊ってみたくなるくらいの嬉しさ（笑）。



●嬉しさで息詰まる、扉体をくぐる瞬間。まだ、水がわずかに滴っている…。

もう樋管よりギリギリ感が凄い。頭上数cmしかない。
船頭さんからは特にコメントもなく、エンジンを絞って、粛々と入閘。その静けさがかえって、くぐった瞬間の印象を深いものにしたようです。

●閘室に入りました。おお、下流側扉体がほとんど隠れるほどの、イイ感じの満水状態…。

高い緑の生垣に囲まれた、集落の真ん中に設けられた小閘門。このたまらなく魅力的な場所に、こうして、舟でふたたび来られたことを、もう天に感謝したい気分。とは言っても、これで終わりではありません。
生まれて初めて、スライドゲートの運転されるさまを、通しで見られるんですから！
そう、お楽しみはこれからだ！


（21年7月20日撮影）

（『仲江間閘門を通る！…3』につづく）


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