消防艇隊出動！

●朝潮運河南口、豊海側に着いてから向き直ると、腹に響く爆音を轟かせて「すみだ」が登場！ やはりマストトップの赤色閃光灯を光らせ、船尾から白煙をたなびかせて、緊迫感のある出港風景。

驚いたのは「ウ～、ウ～」とサイレンを鳴らしたこと。消防艇のサイレンを聞くのは初めてなので、消防車同様の音がするのを知り感動しましたが、もしかしたら私の艇に対して「アッチへ行ってろ！」と鳴らしたのかも。ごめんなさい‥‥。


●間なしに続いて、臨港署のフラッグシップ「みやこどり」も解攬！ 爆音も高らかにぐんぐんと加速、たちまち船首波が白く目立つようになりました。


●急激に回転数を上げたせいか、船尾から濛々と黒煙が吐き出され、いかにも緊急の出動といった雰囲気です。3隻が間を置かず連続で出港する事態とは、演習なのか、それとも火災が本当にあったのか‥‥。


●沖に目を向けると、すでに「はるみ」（？）は第一航路はるか遠くに至り、画面左奥に船尾波だけが白く見える状態。右には離れゆく「すみだ」が見えますね。

空模様が不穏なのも手伝い、いかにも風雲急を告げる雰囲気で、港内で本当に火事が起こったのでは、と不安をかき立てられました。そういえば、大井・品川火発の2本の煙突の間あたり、うっすらと煙が見えているような‥‥。イヤ、火事ならあれでは済まないですよね。


●臨港署の方に向き直ると、さらに何と、「おおえど」も後進で離桟して回頭、出港態勢に！

いや～、主力船艇総出動の瞬間に立ち会えたなんて。もし火事だったら不謹慎ではありますが、希少なことには変わりなく、幸運としかいいようがありません。


●運河を出てからの加速はゆるやかで、先の3隻とくらべると悠揚迫らぬ、落ち着き払った雰囲気です。ここでふと、各艇の最高速力をみてみると、「はるみ」が30kt、「すみだ」、「みやこどり」が20kt、「おおえど」が13kt。

放水装備を持たないものの、俊足を誇る「はるみ」が現場へ先行してまず状況を偵察。次に、比較的速力のある「すみだ」「みやこどり」が主戦力として続き、速力は遅くても屈折式の放水塔を備え、より柔軟な消防活動のできる「おおえど」がしんがりに。‥‥という陣立てが、素人なりに想像できました。


●「おおえど」の後姿を見送りながら、火災であったら被害が少なくて済むように、演習でありますように‥‥と祈ったものでした。帰宅後に検索したかぎりでは、特に港内での船火事などはヒットしなかったのですが、いかがでしょう。

ただ、各艇ともUY旗（演習中避けよ）を掲げていなかったので、やはり実際の出動だったのかも、と一抹の不安が。沖に出てから掲げるものなのでしょうか、ご指摘いただければ幸いです。
【撮影地点のMapion地図】

（令和2年12月29日撮影）

（『12月29日の墨田川造船』につづく）


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