宇部のクレーンが…

●今日も通り抜けざま、一枚ものしてやろうと、宇部興産（正確には、関連会社の『関東宇部コンクリート工業』の、東京支社・豊洲工場とのこと）の岸壁に少し寄せてみると‥‥。

あれ？　いつもとちょっと違いますね。岸壁の前に、何か足場のようなものが見えます。


●錆色の鋼材で組まれた足場‥‥いや、タイヤフェンダーが見えることから、これは桟橋ですね。工事のための仮設のものでしょうか、重量物を陸揚げするためか、かなりがっしりとした感じです。


●ご本尊たるクレーンも、脚部分はもとより、トラスも各所が足場でおおわれて、工事中の様子。塗り替えなのか、まさか、解体ということはないでしょうが‥‥。

一抹の不安を抱きながら帰港したのですが、約一ヶ月後、この不安が現実のものになろうとは！


●9月15日、反対の六叉流側から東雲運河に入ると、あっ！

クレーンが姿を消している！


●水上から見るかぎり、跡形もなく消え失せた、といってよいほど。直下に位置していたホッパーの導流板（？）のみが、空しく取り残されていました。

う～ん、老朽化のためか、それとも、近隣住民からの苦情があいついだからか‥‥。


●鋼製桟橋にはおなじみの独航艀が二隻もやい、桟橋上には新たに、オレンジ色のクレーンと、背後にじょうご状のホッパーが設けられていました。桟橋が頑丈そうに見えたのもそのはず、このクレーンを載せるためだったのですね。

はっ、これはもしや、羽田空港がやったような「沖合展開」なのでは‥‥。揚搭設備を住居から少しでも離して、騒音やほこりから遠ざけるための工事とすれば、合点がいきます。宅地化が進み、独り取り残された本来の運河畔の住人は、なおもこの地で生き抜こうとしているのだなあ‥‥。勝手な思い込みかもしれませんが、製造業にとって厳しい環境を日々見聞きしているだけに、他人事とは思えず、同情を禁じえません。


●遠ざかる新揚搭設備を、振り返って一枚。これで、運河地帯の大型クレーン設備は、古賀オールがほとんど雄一の存在になってしまったなあ、と、改めてしみじみ。

物流の道たる、本来の姿を留めた運河風景は、これからますます希少となってゆくことでしょう。機会の許すかぎり、記録してゆきたいものです。
【撮影地点のMapion地図】

（26年8月17日・9月15日撮影）

（この項おわり）


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