渡船と一銭蒸気に思いをはせて

●都市紀要35　近代東京の渡船と一銭蒸気

東京都公文書館　編
東京都情報連絡室　発行　　
B6判　上製本　164ページ
平成3年4月発行

●主に統計の数字や許認可時の書面などから、近代東京の渡船や、短中距離水上交通の歴史を追ったものです。本文は「Ⅰ　明治初年の渡船の概要」、「Ⅱ　渡船の開設状況とその背景」、「Ⅲ　一銭蒸気の出現と川汽船会社の台頭」と3章に分かれ、船頭的にはどちらかというと最終章に興味が注がれたのですが、渡船の方でも初めて知ったこと、驚かされたことがいくつかあり、面白く拝読しました。

●Ⅰ章では、維新の混乱期から徐々に制度が整い、出願・開設が相次いだ民間渡船の様子を、渡し賃や渡し場の変遷も含めて概説しているのですが、明治9年の調査では、東京府下の各河川・堀割・池を含めて、68ヶ所の渡船場があったとのこと。

そして明治42年、主要な22の私営渡船場における年間利用者は、実に157万人あまり！　陸上交通に押されるどころか、立派に都市交通機関としての一翼を担っており、江戸以来の水路利用は、なお意気盛んであったことを感じさせました。

●Ⅱ章では渡船の変遷や諸問題、運賃制度などに触れ、加えて桟橋の略図、渡船のイラストなど当時の図版がいくつか掲げられて、かつてをイメージするのに役立つ部分も少なくありません。
私営渡船が急増するにつれて、同業者や渡船場近隣住民とのトラブルも起こり、水上警察が出てくる騒ぎになった件も紹介され、「タテ」の水運だけでなく、「ヨコ」の渡船も水上警察署の監督下であったことが、今さらながら理解できたことではありました。

●意外だったのは、川だけでなく、池にも渡船があったこと。溜池には「溜池渡」なる常設渡船があり、また不忍池にも、明治8年ごろに再三渡船開設の出願がなされたものの、認可されなかったとのこと。もちろん現在のように土堤道の仕切りもなく、下谷から上野山麓まで、広大な一つの水面だったころのお話です。

●最も驚かされたのが、神田川の堀割区間、本郷台～駿河台間に設けられた「籠渡し」！　今でいう索道です。
場所は現在のお茶の水橋のあたりでしょうか、挿画によると明治12年当時、カゴは長さ5尺、幅3尺、高さ4尺とあり、2本の索を平行に張り渡した上をカゴが移動するというもの。他の地方でも、「野猿」などと呼ばれた籠渡しがあったことは知っていましたが、まさか東京にもあったとは！　写真や絵葉書があったら、ぜひ見てみたいものです。

●さて、上2章も楽しめたものの、船頭的に惹かれたのはむしろ、後半70ページあまりを割いたⅢ章。注意しておきたいのは、この章はあくまで都市部の、いわば区間航路の船社のみを述べたものだということです。川蒸気船としては、長距離航路たる明治一桁～10年代就航の利根川丸、通運丸ほかがはるかに先行しているのですが、ここでは都市内交通である一銭蒸気に至る「前史」として、さらりと触れている程度にとどまっています。

●とはいうものの、先輩格の川蒸気たちに大きな刺激を受けて、いわゆる「一銭蒸気」たちが登場したのは間違いなく、明治10年代から航路開設の出願が相次いだものの、既存の渡船場との折り合いが難しいなどでなかなか認可に至らず、時間を要した背景も語られています。

●一銭蒸気のそもそもについては諸説あるようですが、明治18年、最初の航路が永代橋～吾妻橋間に開かれると、他の交通機関同様に競合船社が相次いで設立され、過当競争に至る様子を新聞記事を引用しつつ描写。
添付の表によれば、同年末すでに暗車（スクリュープロペラ）・外車（外輪・パドルホイール）合わせて、26隻の蒸気船（曳船か客船かは明記されていない）が府内を定繋地として運航しており、十二分な乗客の需要と、汽船の供給能力が東京の街場にあったことを感じさせてくれます。

●Ⅲ章になると、なぜか挿画がぐっと少なくなり、イメージがつかみ難いのは残念でしたが、巻末の参考付図、つまり船社別の航路図には大いに興奮させられました。昭和7年時点での、東京府内の乗合蒸気船6社の航路が、船着場と営業時間、一部をのぞき料金表まで添付の上、図示されていたからです！　参考までに、以下に書き出しておきましょう。なお営業時間は、原典の12時表記を、24時表記に直してあります。

隅田川汽船株式会社
営業時間：7時～17時15分
運転間隔：5～6分毎
航路：西永代～東永代～新大橋東側～新大橋西側～両国橋～両国橋駅前～厩橋～吾妻橋

吾妻急行汽船
営業時間：7時～19時
運転間隔：10分毎
航路：吾妻橋～言問～小松島～水神～鐘ヶ淵～汐入～千住大橋

東京巡航汽船株式会社
営業時間：7時～19時
運転間隔：10分毎
航路：永代～浜町～両国～横網～浅草～言問～鐘ヶ淵

城東汽船
営業時間：5時30分～19時30分
運転間隔：30分毎
航路：雷～浦安～新川口～上今井

千住汽船
営業時間：6時～19時
運転間隔：15分毎
航路：千住大橋～町屋～魚市場～新渡～尾久（熊野前）

東京汽船株式会社
営業時間：浦安発・4時40分～19時40分。高橋発・5時～19時40分
運転間隔：高橋～浦安・20分毎。高橋～行徳・1時間毎
航路：高橋～扇橋～小名木川橋～進開橋～丸八橋～草屋～西船堀～南船堀～宇喜田～栗渡～東船堀～三角～桑川～新川口～長島～雷～浦安～一軒屋～今井～欠真間～湊～富士製紙前～行徳

●個人的には、「青べか物語」にも登場する、小名木川～旧江戸川間の東京汽船や、旧江戸川の妙見島の周りを巡っているような、地域の短距離航路ともいうべき、城東汽船が趣味的にグッときて、特に気になりました。

●しかし、隅田川下流部を上下する船社の多さ！　その頻発ぶりを見れば、観光用ではなく、通勤や商用など実用のものであるのは明らかです。市電やバスが発達し、地下鉄も一部開通していた昭和初期においてなお、隅田川が物流のみならず、人々の行き交う道として躍動していたさまが感じられ、興趣ますますそそられるものがありました。

●興奮のあまり長くなってしまいましたが、本書の性格上、図書館に備えられている確率も少なくないと思われますので、水運史に関心のある向きには、一読をお勧めできる一冊と思います。


●（東京）深川永代橋
宛名・通信欄区切り線なし、明治33～40年3月の発行。

●お題にちなんで、一銭蒸気のある川景色を題材とした絵葉書、三枚をご紹介します。上は冒頭の絵葉書の部分を拡大したもので、明治の手彩色ものらしい、淡い色遣いが味わい深いですね。

先代の永代橋の下を、客用艀がくぐっているのが遠望できます。永代橋詰は、一銭蒸気の初期から始発点として設定され、昭和7年の時点でも、両橋詰の上下流、合わせて3ヶ所も船着場がありました。手前の船溜には、海川両用の構造を持つ荷舟、五大力らしい和船の姿も見え、大川口らしい賑わいが感じられます。



●（東京）両國橋の全景、彼方に國技舘の円屋根を見る
宛名・通信欄比率1：1、大正7年4月以降の発行。

●こちらは下って昭和の風景ですが、右の写真で一銭蒸気を観察すると、客用艀は船首側がオープンデッキでなかなかモダンな外観、曳船もどことなく、時代相応な近代味があるように見えます。昭和に至っても、複数の船社が競合した航路ですから、各社ともサービスにしのぎを削ったことでしょう。



●東京名所　向島こととひ
宛名・通信欄比率2：1、明治40年4月～大正7年3月の発行。「東京芝愛宕町長島萬集道發行」の銘あり。四方枠は型押しによる飾り罫。

●珍しい言問船着場を写したもので、昭和7年の航路図によれば、吾妻急行汽船か、東京巡航汽船のどちらかになります。昭和のそれが内燃機関らしいのにくらべ、こちらの煙突は太く、船体中央にあるあたり、いかにも蒸気機関ですね。待合所兼出札所らしい、桟橋上の小屋には看板がかかり、何か書いてあるのですが、残念ながら判読できません。


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