平林3号水門とロータリーボート！

●敷津運河との丁字流もほど近い、第3貯木場の入口にある水門を、南側から撮ったのがこの1枚目。扉体とともに緑色に塗り上げられた鋼製の堰柱が、質実剛健で港湾部らしい感じ、というのが第一印象。

左に見える、ちょっと不安定な感じの操作室らしい建物もいいですね。信号の灯器が堰柱に取り付けられておらず、巻上機架台の真ん中に突っ立っているのが、東京ではあまり見ないやり方でユーモラスです。

●銘板は‥‥と駆け寄ってみると、水門の基礎にありました。平林3号水門、昭和51年3月竣工、石川島播磨重工業製。「何号水門」という呼び名にシビレルものが。そういえば堰柱にも、「3」のナンバーが振ってありましたね。

クルマを降りたときから、船とわかる爆音がすぐ近くで聞こえていたのですが、さりとて水門の周りはフェンスで囲まれ、堤防も高くてとっかかりに乏しい‥‥。あせっていたことも手伝い、まずは水門周辺をと、川景色を後回しにしてしまったのが、運のつきでありました。
【撮影地点のMapion地図】

●おっとっと、と言葉が出そうな、2階を水路側へ張り出させた操作室。小さいながら、水門の簡素さに似合わずがっしりとした感じのする建物で、サイレンなのでしょうか、四方ににょっきり突き出した、ラッパを頂いているのが面白いですね。

この直後、操作室の向こうにあるスペースをのぞいてみると、何とか堤防上によじ登れそうなところを発見。間近に船の爆音を聞きながら、ごめんなさい、と失礼して上がってみると‥‥。


●おお、対岸にも兄弟水門が。貯木場と水門の番号が一致しているところから考えて、平林4号水門というのでしょうか。船は小型の曳船で、高い爆音の割にはゆっくりした速度で、遠ざかってゆくところでした。

‥‥アレ？　いや、ちょ、ちょっとあの船、もしかしたら！


●ロータリーボートじゃないか！

一枚窓で幅の狭い独特のキャブ、タライのような船体、後ろ姿でも間違えっこありません。
あわててズームでたぐり、二度三度とシャッターを切りながらも、まあ、悔しくてたまりまなんだ！　先に堤防を登っていれば、ベストアングルでまみえたのに！


ホンモノのGoogleマップで上の画像を見る

●実は、この地を訪ねることが決まったとき、何とはなしに眺めていたGoogleの航空写真で、ロータリーボートが写っていたのに気づかされたのでした。しかもまさにここ、第3貯木場で！

航空写真で見たかぎり、大阪も東京同様、筏の扱いは止めてしまったようだし、このロータリーボートたちも、きっと引退してしまったに違いない‥‥。そう思い込んでいただけに、現役で動くさまを目の当たりにして、本当にびっくりしたものでした。
（ロータリーボートについては、同名のタグで関連記事を参照）



●嬉しいのと、地団駄踏みたくなるくらいの悔しさがないまぜになった、複雑な気持ちを抑えてカメラを構えなおしました。東に向き直り、平林3号水門の表側と正平橋を撮って、堤防をへっぴり腰で降り、ふたたび猛ダッシュでクルマへ。

う～ん、ギギギと歯がみしたくなるような、この気持ちの収まらなさ。ロータリーボートが引退する前に、何とか機会を作って、またここへ来てみたいものです！


（26年2月7日撮影）


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