月刊ＩＫＫＩ 10月号「新・鉄子の旅」に…

●豊洲貯木場跡の近くで、すれ違う釣り船に手を振って盛り上がる女性陣。

出航前、レギュラーの皆さんとお会いしたとき、「うひゃー、本当に漫画から飛び出てきたみたい！」と子供のように感激（心の中で、ね。）してしまったのですが、漫画の主役である皆さんをお乗せすることを考えれば、まこと責任は重かつ大。はしゃぐ気持ちを抑えつつ、舟行きは慎重に慎重を期し、安全第一で…。


●神田川のクライマックス、お茶の水の堀割区間に入ると、はるか聖橋の上から、カメラを向けつつ手を振るスタッフの皆さんが！

今回は、艇でご一緒した皆さんとは別に、スタッフによる陸上部隊がコースを先行していたのです。艇の進行に合わせてクルマで先回りするのは、駐車場などご苦労も少なくなかったと思われますが、ゆく先々の意外なところで「おーい！」と声をかけられる神出鬼没ぶり！　水路をうろついていても、沿岸や橋の上に知りあいがいた、なんてことはありませんでしたから、実に新鮮な体験でした。


●運河上を走ってきた京葉線の電車に、すかさず真剣な面持ちでカメラを向けるところは、さすが「鉄子」ご一行！

水路から鉄道スポットを仰ぎ見る、というお題でご案内をお引き受けしたものの、鉄道と水路の接点は、決して多くはありません。お三方を退屈させてしまわないかしら、と心配だったのですが、普段とは違った視点を思いのほか楽しんでいただけたようで、ホッと胸をなでおろしました。


●さて、取材当日は平日だったのですが、平日とくれば、休日にはまず見られないお仕事ブネの姿が期待できることは、いうまでもありません。平日何はばかることなく（ここ重要）川に出られる機会など、めったにないこともあり、差し支えのない範囲で楽しませていただきました。

吾妻橋上流、皆さんが花川戸の鉄橋を渡る東武電車にカメラを向けているとき、青い船体の独航艀が遡上してきたので、思わず身をひねって一枚。第二十八栄造丸、「年の瀬の隅田川…3」のときも隅田川で出会ったっけ…。


●神田川河口に近づくと、不燃ゴミ運搬でおなじみ、緑の曳船（写真）が、ちょうど隅田川に出てくるところでした。入れ違いに神田川に入ろうとしたら、曳船が近づいてきて「この後すぐに、艀が出てくるから！　上流側で待っていて！」と船長からのアドバイス。

なるほど、間なしにゴミを満載したバージが、小型曳船に曳かれて出てきました。船長にお礼をいって神田川へ再突入。乗り組みさんとこんなやりとりができるのも、平日の川ならではの楽しみであります！


●狭いところでバージと行き合う心配もなくなり、安心して遡上していたら、堀割区間の順天堂病院下あたりで、護岸にもやって待機する小型曳船を発見。

ここで待機する曳船を見るのは初めてなので、ちょっと興奮しました。大小の曳船がバージを引き継ぐ場所は、秋葉原駅近く、京浜東北線・山手線のコンクリートアーチの下だったはず…。こちらに変わったのか、それとも別の理由かしら？　と、あれこれ妄想。意外と平日のこの時間は、私が知らなかっただけで、毎日ここにいるのかなあ…。

●ええ、個人的な趣味はさておき…。漫画で誌上に再現された鉄道や川景色を、本日発売のIKKI本誌でぜひご覧ください！　船頭も、そりゃもうソックリに描いてくださって、嬉しいやら恥ずかしいやら…。ちなみに前後編に分かれていて、来月11月号に続きます。

今回は、本当に想像もしなかったよいご縁に恵まれて、最近いただいたお話の中では、正直、群を抜いて嬉しかったものでした。お世話になった皆様、ありがとうございました！


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