1月2日の水郷風景…1
●1月2日は例年どおり、あんば様‥‥阿波大杉神社へ初詣。極彩色の拝殿を仰いで参拝の後、昨年1年、艇を守っていただいたお札をお返しし、新しいお札をいただきました。
早く出て9時前には着いたのですが、すでに駐車場は一杯。霊験あらたかなのは我が艇でも証明済み（！）ですから、人気のほどもむべなるかな。今年も艇と乗員の安全、お世話になっている皆様のご多幸を、よろしくお願いいたします。
●冬の好天に誘われて、これも例年のごとくささやかな水郷散歩へ。国道125号線を南下し最初に立ち寄ったのは、おなじみ横利根閘門公園。冬の陽光に照らされて、レンガの側壁が美しく輝いています。駐車場から横利根水門と閘門の間、船着場のある水面前へ出てみると、たくさんの鴨がゴマ粒をばらまいたように浮いていました。
●堤防で風が適度に防がれ、よほど居心地がよいのかまあえらい数ですが、まだ数十ｍ離れているにもかかわらず、鴨さんたちは口々にグァッ、グァッと警戒音を発して、こちら側から遠ざかりつつあるのが何とも。
●驚かさないようにゆっくり水辺に降り、ズームでたぐって、対岸で丸くなっている鴨さんたちを愛でることに。
陽が当たっているとはいえ、地面まですっかり冷え切っては、ツブれることもかなわぬようです。それでも寒さは寒し、ふくらんで片足立ちし、首を突っ込んで暖を取るさま、可愛らしいものですね。
●閘門扉室の上から、横利根水門を望んだところ。私がほんの1分ほど左側の岸にいただけで、見事に右側へ寄っているという、鴨さん群の露骨なこと（笑）。陽が高くなるにつれて、だんだん風が強くなってきました。冷たい川風になぶられながらも、広く抜けた空のもと、水の匂いに近しい水郷の冬枯れ風景、毎年のことながらやはりよいものです。
【撮影地点のMapion地図】
（30年1月2日撮影）
（『1月2日の水郷風景…2』につづく）
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大洲閘門ふたたび…1
●1月2日は、例年通り阿波大杉神社‥‥あんば様へ初詣。航行安全をお祈りした後、昨年のお札を納めて新しいお札をいただきました。あんば様の霊験で、昨年も一年間無事故で楽しむことができました。今年もよろしくお願いいたします‥‥。参拝後はこれも例年通り、水郷散歩をすることに。しばらく訪ねていなかった、潮来は前川の水位低下化区間を守る、大洲閘門に向かうことにしました。
●曇り空の下、大洲閘門の北側に到着。道路は閘室上を渡っており、右手のゲートが前扉室（水位の高い方）で、潮来市街側。左手が水位低下側に接する後扉室で、北浦（鰐川）の方向です。
ここから見ると、極小閘門とはいえ、閘室の全長が結構あることがわかります。およそ20mくらいでしょうか。
●橋の上から後扉室を見下ろして。前回訪ねたのが20年の2月10日（過去ログ『大洲閘門…1』ほか）ですから、実に9年ぶり。前回からくたびれた雰囲気だったのが、さらに星霜を経て、もはや枯れた感じに。
閘門の向こうはよい釣果が上がるのか、数人の釣り人さんが棹を振るっています。堰柱の上には、数羽のハトが静かに鳴きながらくつろいでいますね。どうやら、巻上機室（単なるステンレス薄板のかぶせものですが）の中に巣を作っているようです。
●後扉室の扉体をアップで。極小閘門なのに、フック式二段ゲートをおごったのはなぜだろうと、前から疑問に思っていました。堰柱高さを抑えたいから？ でも、恐らく停止スイッチを押す長い棒が、ご覧のとおり上に突き出ているので、あまり意味をなしていない気もします。扉体の上端には、ハトさんのフンが点々と（笑）。住み心地は良好のようであります。
●東側の河畔に降りて、屈曲の外側からズームでたぐってみました。少し晴れ間がのぞいてきて、明るくなった水面に二つのゲートが倒立像をつくる、静かな水門風景。
周りは冬枯れでもこんなに草が茂っており、道路側から眺めるのとまた違った、一種廃閘門のようにも見える角度。釣り人さんが去ってしまうと、時々走り抜けるクルマの音のほかはなく、枯れた川景色を前に、しばし静けさを楽しみました。
【撮影地点のMapion地図】
（29年1月2日撮影）
（『大洲閘門ふたたび…2』につづく）
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草林樋門を訪ねて…1
●明けて1月2日は、毎年恒例のあんば様（阿波大杉神社）参り。例年どおり賑わう境内を楽しみながら参拝、昨年のお札を収め、新しいお札をいただきました。訪ねるたびに増えてゆく、豪奢な彫刻を施した門や神殿を眺めていたら、軒先に玉のようにふくらんだスズメさんを発見。色鮮やかなお飾りに囲まれているせいか、見た目以上に福々しく、トリ好きとしては新年早々、まさに眼福であります！
●参拝後も例のごとく、のんびりと水郷ドライブ。爽やかな冬晴れとあって、広大な水郷風景や水門たちにカメラを向けるのも、一段と楽しくなります。おなじみ大割閘門も、冬の陽射しを浴びて気持ち良さそうですね。潮来で昼食をとった後は、寄り道をしつつ十六島をひたすら東へ。下の写真は、公官洲と大倉の間を東西に走るエンマの、この橋から西を見たところ。田んぼの中をまっすぐにのびる水路、はるか彼方に横たわる東関道の高架と、十六島らしい、胸のすくような風景が味わえました。
●南下して与田浦を渡り、エンマの一本に沿った道に出ると、前方にこじんまりとした家並みと、利根川の堤防が見えてきました。十六島名物、大河沿いの微高地に点在する集落の一つです。水郷、特に十六島に魅せられてからこの方、集落や閘門をともなった「出入口のエンマ」に惹かれてきました。加藤洲、仲江間しかり、近くは昨年訪ねた切合水門（『謎の切合水門…1』ほか参照）‥‥。極小閘門への興味から始まった訪ね歩きが、次第に周囲のエンマや集落を含めた、ワンセットに魅力を覚えるようになったのです。
この地に閘門がないことは、航空写真でわかっていましたが、十六島にある「出入口」で未探訪はここだけということも手伝い、やはりこの目で見てみたいと、こうして訪ねてきたのでした。
【撮影地点のMapion地図】
（26年1月2日撮影）
（『草林樋門を訪ねて…2』につづく）
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謎の切合水門…1
●正月2日は毎年恒例の水郷詣で。まずはあんば様…阿波大杉神社に参拝し、昨年のお札を納め、新しいお札をいただきました。こちらのお世話になって以来我が艇も無事故、かつて川舟乗りの信仰篤かったお社とあって、お守りの霊験もあらたかですね。お参りの後は潮来で昼食を済ませ、常陸利根川を渡って十六島入り。以前から気になっていた、ある水門をつぶさに検分してみたくなり、好機到来とばかりに潮来大橋を渡ってから右折、十六島の北岸をひたすら東へ。
●JR鹿島線の高架をくぐり、常陸利根川畔をさらに東へ走ることしばらく、目的地の水門に到着。エンマの出口が、集落に守られるように囲まれているのは、加藤洲閘門や仲江間閘門でも目にした十六島独特の風景ですが、ここもそんな出口の一つなのでしょう。少し東に行きすぎたところから、堤防を登って水門に近づいてみると、堤防上は何か改良工事の最中なのか、重機のキャタピラ痕や、ご覧のような鉄板が敷いてある部分もありました。
【撮影地点のMapion地図】
●広大な冬枯れの常陸利根川を背景に、初対面の一枚。ある意味ごく平凡な、これといった特徴のない小型水門…いや、堤防は切られていないから、樋門になるのかしら？ ともあれ、水郷らしい開けた川景色とともに、水門を眺められるのは楽しいものです。一見して、螺旋階段の存在や、電線が来ていないことからも、扉体の巻上装置は手動操作であることがわかりました。正面…もとい、裏面から見てみると、扉体を吊っていたのはラックでなくスピンドル。仕組みから考えても、運転の頻度はそう多くなさそうですね。
●左側の堰柱にあった銘板。名前は「切合水門」、昭和58年3月の竣工。幅2.6m、高さ3.2m、長さ15.8mは、堤防内を貫く樋管の寸法でしょうか。
このあたり、地図上では香取市磯山なのですが、十六島は土地改良時に由来するのか、同じ地名が飛び地のように散らばっている例が多く、この場所を指す地名としては、いまひとつ信用が置けないような気がします。水門名となった切合が、本来の地名なのかもしれません。
（25年1月2日撮影）
（『謎の切合水門…2』につづく）
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萬右衛門川の面影…1
●1月2日は、毎年恒例のあんば様（阿波大杉神社）初詣の後、那珂湊まで足をのばしお墓参りをしてきたのですが、合間を見て先日「那珂川にも走っていた川蒸気」でも少し触れた、萬右衛門川を見てきました。とはいってもあまり余裕がなく、ほんのかじった程度にとどまりましたが、かつての運河の面影を味わうことができ、短時間ながら充実したお散歩となりました。
まずはあんば様に昨年のお札をお返しし、今年一年の航行の安全と皆様のご多幸を祈願した後、新しいお札をいただいて境内を少し散策。
●厳しいご時世にもかかわらず、例年と変わらない賑わいだったのは何より。以前も触れた「平成の大造営」はなお継続していると見え、昨年はなかった建築物が竣工しており、豪壮さに磨きがかかっていました。拝殿裏にある神木・三郎杉の周りにも、いくつかパーツ（笑）が追加されていたのはよいものの、鳥居には柵がされて、囲いの中に入れなくなっていたのは残念でした。三郎杉を見上げつつ、樹皮に手を触れるのを楽しみにしていたのですが。
●那珂湊まで一気に走り、さて、萬右衛門川です。
最初に目指したのは、前回訪ねたときに見た、あの古そうなRC橋。あそこなら那珂川も近く、合流点（あるいは分流点かもしれませんが）に水門でもあれば、あわせて観察できそうだったからです。
改めて眺めてみると、全長7～8ｍの可愛らしささえ感じられる小橋です。一見したところ、竣工後6～70年経っていそうな雰囲気ながら、表面が妙にきれいなのが気になりました。近年に補修工事があったのでしょうか。
【撮影地点のMapion地図】
●親柱の銘板を撮ってみました。手の影が写ってしまった…。南側、向かって右の親柱で、平仮名で「むつみはし」とあります。漢字で書くと「睦橋」。上の写真の右親柱に、漢字の銘板があったのですが、汚れで判読が難しくなっていました。現状の表面は、やはり近年の補修によるもののようで、他の親柱は表面が剥離して、隠されていた銘板の本来の天地が露出していました。上塗りしたのですね。
●同じく南側、向かって左の親柱にあった銘板。「昭和二十七年六月竣功」とありました。戦後間もなく架橋されたのですね。この年が、萬右衛門川が現在の姿に近い状態へと河川改修された年代と思って、間違いないでしょう。この手の、戦後間もない時期に架けられたＲＣ桁橋って、何か惹かれるものがあります。以前、南房総の山中や海岸線沿いをクルマで走った折、谷筋や小河川にこの橋とよく似た造作の小橋が次々と現れて、ハンドルがおろそかになる思いでした。黒々と変色し、苔むしたコンクリート橋って、いかにも星霜を経た風で、しかも鋼橋とはまた違ったひなびた雰囲気があって、いいものですね。
（24年1月2日撮影）
（『萬右衛門川の面影…2』につづく）
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